El proyecto Várzeas de Bolivia, es un proyecto de investigación desarrollado con la participación de Karlsruher Institut für Technologie (Instituto de Tecnología de Karlsruhe); el Instituto Boliviano de Investigación Forestal; y el Herbario Nacional de Bolivia. Se propone estudiar la riqueza, distribución y abundancia de especies de árboles en los bosques de várzea de la Amazonía Boliviana, así como la respuesta en crecimiento de estas especies a lo largo de un gradiente de inundación y geomórfico en tres ríos de aguas blancas de Bolivia. La curva de respuesta de las especies proporcionará modelos de nicho ecológico que permitirán conocer el óptimo de cada especie a lo largo de ese gradiente.
En la actualidad, los humedales cubren un 30% de la cuenca Amazónica, y son de especial relevancia en la regulación de los ciclos biogeoquímicos e hidrológicos, cumpliendo un papel decisivo en el balance de carbono. A pesar de ello, los inventarios realizados en estas zonas son comparativamente pocos y la información científica sigue siendo escasa. En concreto, las várzeas de la Amazonía Occidental son los bosques inundables con mayor riqueza de especies vegetales del mundo, y con una producción primaria muy superior a la de bosques de tierra firme. Sin embargo, cuentan con importantes vacíos de información, particularmente en la zona de transición entre la región preandina y la de tierras bajas.
Por esta razón, el proyecto, que culminará en octubre de 2024, analiza la composición florística, estructura y biodiversidad de los bosques de várzea de los ríos Madre de Dios, Beni y Mamoré; evalúa la altura y la duración de la inundación en dichos bosques; analiza la composición físico-química del suelo; elabora un índice de actividad geomórfica; y calcula un índice de vulnerabilidad de las principales especies de árboles, con el objetivo final de modelar la respuesta de éstas a alteraciones, a través del gradiente hidro-geomórfico.
Dicha información podrá ser aplicada para predecir cambios en las comunidades vegetales y especies de árboles ante cambios en los regímenes hidrológico y geomórfico de los ríos, ocasionados por el cambio climático o la construcción de represas.
ONG AMAZÓNICA 